Un jeudi de mai, dessinateurs, photographes et rédacteurs se sont donné rendez-vous sur les rives d'une rivière vaudoise. Le crayon aiguisé, la loupe dégainée, l’appareil photo à l’affût : tous prêts pour une plongée en eau douce.
Grâce à l’œil expert du biologiste Pascal Stucki, faire connaissance avec le peuple de l’eau est un enchantement. Il nous présente la larve de l’hydropsyche qui tisse un filet de pêche entre les cailloux. Plus loin, le craintif chabot joue les caméléons. Ce petit poisson se mélange aisément au fond de sable et de galets.
À la tombée de la nuit, c’est le moment pour nous de braquer nos lampes de poche sur le ruisseau. La star de la rivière ne se montre que sous les projecteurs : l’écrevisse à pattes blanches est une reine discrète et imprévisible qui attend l’obscurité pour sortir de sa cachette. Aussitôt découverte au creux des vasques naturelles, le dessinateur Pierre Baumgart se dépêche de la croquer. Puis, d’un coup de queue, elle disparaît dans les fissures de la roche. À reculons, comme un artiste sort de scène.