Bienvenue sur le site de la revue nature La Salamandre, entièrement consacré à la découverte des plantes et des animaux qui vivent près de chez vous. Bonne visite sur salamandre.net !
Ce blog vous dévoile la création de votre revue jour après jour : à la recherche de l'inspiration sur le terrain, à la rencontre de spécialistes ou auprès des crayons de nos illustrateurs.
Pour
mon dossier sur les pelages, cheveux et autres vibrisses, je me suis
penchée sur les toisons des bourdons et des abeilles. J'ai
rencontré l'entomologiste Christophe Praz dans son laboratoire de
Neuchâtel pour lui demander les raisons de la forte pilosité que
portent ces hyménoptères.
Quand
on pense aux abeilles et aux bourdons, on s'imagine tout de suite
ces insectes au corps velu, tout poudrés de pollen, qui s'affairent
d'une fleur à l'autre. Mais on imagine mal la variété
incroyable que recèle ce groupe d'hyménoptères. Pour illustrer
cette diversité, Christophe Praz m'avait préparé un échantillon
de divers spécimens européens et exotiques. A la loupe binoculaire,
on aperçoit ce qui fait la particularité des abeilles : leurs
poils sont divisés comme des plumes. Mais leur originalité ne se
résume pas à la forme : d'une abeille à l'autre, on
découvre un chatoiement de couleurs et des fonctions multiples. Des
abeilles du désert sont couvertes d'un clair et isolant duvet et
pourvues sur les pattes de peignes de poils servant de pelles pour
creuser le sable.
Les osmies cornues sont protégées du froid par
une « doudoune » plus sombre. Les abeilles-coucou aux
reflets métalliques se protègent par des poils aplatis en écailles.
Et pour la récolte du pollen, un arsenal de peignes, de brosses ou
de corbeilles. Les osmies à pillicornis ont même développé sur
leur rostre des poils particuliers leur permettant de récupérer le
pollen protégé par les longues corolles des lamiacées. Quand aux
mâles de mégachiles, ils caressent les yeux des femelles avec leurs
pattes munies de longs poils blancs pour les séduire.
L'enthousiasme
de Christophe Praz pour les bourdonnants animaux est communicatif :
on pourrait passer des heures à admirer sous tous les angles chaque
bestiole et imaginer sa vie d'insecte. Mais d'autres poils nous
attendent : les abeilles sont loin d'être les seuls êtres
velus dont nous parlerons dans le prochain numéro...
Karine Poitrineau, Rédactrice de La Salamandre, Neuchâtel, 12 janvier 2011
Pour en savoir plus :
Interviews
de Christophe Praz sur l'évolution des abeilles :
http://blogs.rsr.ch/darwin/les-abeilles-et-les-plantes-a-fleurs/
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