Il faudra bel et bien compter trois espèces d'éléphants ! Les pachydermes d'Afrique sont en fait divisés en deux espèces, Loxodonta cyclotis et Loxodonta africana. Des analyses génétiques extrêmement poussées, dont les résultats ont été publiés dans Plos Biology, ont levé les doutes de la communauté scientifique. La séparation génétique entre les éléphants des forêts (cyclotis) et de savane date d'il y a plus de 1,9 million d'années.

Futura-sciences

© Image Ambroise Héritier Texte Nicolas Sauthier